幼儿社会性发展的心理结构，学界已基本达成共识。它主要包括社会认知、社会情感、社会行为、自我意识、道德品质和社会适应等内容。

从功能上讲，人的智力除记忆外，主要体现为感知力、理解力、想象力。单纯的知识传授不足以发展这三方面的能力，它们均需社会教育加以启发和引导。从宽泛的意义上说，社会教育对儿童的社会认知、社会情感和社会行为等起着促进作用，有助于儿童学会交往，体验合作和分享的意义，这必将使他们受益终身。

步入社会前，帮助儿童认识、体验及理解社会基本行为规则、敬畏生命、懂得自律、尊重他人的教育，简言之，学会做人与生存的教育远比单纯传授知识的教育更为重要。教育的首要功能是要让儿童对生命敏感，“物换星移不及孩子在谷仓一角沉思麻雀之死那样动人”。

本书简要介绍了当前国内外最新的儿童心理学、教育学理论与研究现状及取得的成果。在此基础上，阐述了较为完备的幼儿社会教育思想。本书在编写过程中，实地走访了一些幼儿园，听取了部分幼教工作者的意见和建议。本书既可作为本科学前教育专业的教学用书，亦可作为学前教育研究者、幼儿园教师和家长的参考用书。